您的孩子是否去過巴里島和普吉島，卻沒拜訪過蘭嶼？看過可愛的無尾熊和企鵝，卻沒瞧過神祕的蘭嶼角鴞？每年歡度感恩節、萬聖節、耶誕節，卻不知道達悟族的飛魚祭？
鄰近的蘭嶼，對臺灣的小朋友不該是遙遠而陌生的名詞，歡迎爸爸、媽媽帶著小朋友，到蘭嶼一起領略島上原始豐富的自然風光，以及獨特深邃的達悟文化。

原始美麗的蘭嶼

在認識蘭嶼之前，您可以先拿出臺灣地圖讓孩子找找看蘭嶼在哪裡？再問他從家裡出發要怎麼到達？接著，您可以找一張較清楚的蘭嶼地圖，和孩子一起描畫一遍，並將地形、河流、部落等元素畫進去，增進孩子對蘭嶼的基本認識。
另外，在生態方面，雖然距離臺灣島東南方只有49海浬，蘭嶼的生態卻和臺灣有很大的差異，屬於菲律賓和南洋系統，並演化出許多特有種，如蘭嶼角鴞、蘭嶼守宮、飛魚等。還有一些在臺灣比較不容易看到的動、植物，也都很特別。
最難能可貴的是，由於達悟族人仍保有和自然和諧共存的傳統生活方式，所以自然環境多能維持原始狀態。
春季到訪蘭嶼，正好是潛水季節，大海裡的熱帶魚和珊瑚美不勝收……也是當地舉行盛大飛魚祭的時候，每逢五月的初夏，綠蠵龜媽媽便會游到島上來，在沙灘挖出洞穴產卵，海龜蛋約需五至十天才能孵化，如果你到訪蘭嶼的時間巧的話，說不定還可以目睹小海龜出世呢！

蘭嶼的美麗名字

清光緒三年（西元1877年），恆春知縣周有基初次探勘此地時，文獻記載的名稱為「紅頭嶼」，據口傳以為是自海上遠望形似船舡紅頭船而命名，島西北角的紅頭岩是這艘船的桅杆及船帆。但若細究語音，紅頭二字極可能是Ponsono Tau 的音訛傳而來；後來，因島上盛產蝴蝶蘭而更名為蘭嶼。
蘭嶼島面積約四十六平方公里，四周被隆起的珊瑚礁環繞，海水清澈，珊瑚礁及魚類群聚，是臺灣最佳潛水地點，尤其深海潛水特別受歡迎。如要觀賞美麗的海底世界，最好於五月風平浪靜時前往。

飛魚的神聖啟示

在蘭嶼還可以見證「人是自然的一部份」這句話。達悟族是臺灣原住民中十分特殊的一群，他們是唯一住在離島的原住民，生活文化、社會組織、時歲祭典等方面，和本島原住民有著很大的差異。然而，卻也和世界上所有自然民族一樣，擁有古老而深邃的生活智慧，值得現代人反思。
達悟人認為飛魚是大自然賜予的神聖食物，每年三月飛魚族群會隨著黑潮來到蘭嶼附近海域，圍繞著飛魚而訂的祭典就正式啟動。
飛魚季中的祭典約略可分成三個階段：第一個階段是出動大船有關的儀式，其次為小船的儀式，最末是結束漁季的儀式。
剛開始僅限於在夜間以燈光誘捕，至夏季時才可在白天捕捉飛魚，這段飛魚水汛期內，達悟人通常不捕捉別的魚類。達悟人在夏季時會舉行另一次的儀式，停止捕捉飛魚，改捉別的魚種；中秋節後不再食用飛魚，並將未食用的飛魚丟棄。
一連串的飛魚祭，嚴格規定了捕魚時機和季節，當終食祭一結束，人不准再食用或捕捉飛魚——這確保了飛魚的生生不息。

沉重的獨木舟

然而，在蘭嶼美麗和諧的容顏背後，其實還暗藏了許多錯誤政策所造成的陳年哀愁，就像一艘承載太多的的獨木舟，無法再以古老的輕快節奏悠遊大海。其中最引人注目的是揮之不去惡靈般的核廢料處理場，還有一批批拆除傳統半穴居後的「文明」國宅，盡是施工品質低劣的海砂屋。
再加上醫療資源匱乏、資源分配不均等問題，都是我們難以想像的，在坐享豐富資源之時，希冀您和孩子能對蘭嶼付諸多一份關注。

最後提醒您，當我們踏上蘭嶼，請教育孩子不要忘了作客的禮節，尊重當地的文化，用欣賞取代評論，才是「文明人」應有的表現！